馬上行！遊美國布萊斯峽谷（上）

不知不覺中，今年已經是全家搬遷到美國猶他州的第5個年頭了。猶他位於著名的黃金旅遊區（Grand circle）的中心位置，地理位置極佳，薈萃了美國西部絕佳的自然風光 。

我們這次旅遊的目標是布萊斯國家公園。先生為讓全家人有個特別的回憶，安排了一項特殊活動——馬上行。

我們唯一擔心的是旅遊旺季，能否有下榻之處？果不其然，此時公園內外所有的酒店和露營地爆滿，幸而在先生鍥而不捨的搜尋，我們才幸運有地方住。 

早上將近10點，我們悠悠地啟程，下午3點就到達了公園。第一站是女王花園（Queen’s Garden），被譽為是世界上5公里內最好的徒步棧道，其標誌就是形如女王的山峰，高高在上，君臨天下。

從日落點（Sunset Point）出發，通過蜿蜒曲折的納瓦霍小徑（Navajo）到達谷底。其中的一段叫作華爾街（Wall Street），巨大的巖壁聳立在道路兩旁，遊客穿行其間，彷彿置身於高樓大廈林立的華爾街之中。

布萊斯峽谷中分布著數量龐大的Hoodoos（意為巫毒或黑魔法，泛指風化形成的石林）。據印第安人的傳說，這個地方曾經居住著各種各樣無惡不作的妖魔鬼怪，後來遭受神靈的懲罰，被固化為千姿百態的石柱模樣。布萊斯峽谷中的石林陣，氣勢磅礡，彷彿千軍萬馬，具有相當強烈的視覺衝擊力。這些大自然的神跡，帶來的是超現實的震撼。

 黃昏時分，到達日出點（Sunrise Point）。原計畫下一步去布萊斯點（Bryce Point）觀賞壯觀的日落，無奈人困馬乏，只好鳴金收兵，回營休整。此舉更重要的原因是為了準備第二天一早的馬上行，這可是孩子們最期盼，也是此行的精華所在。

第二天早晨，當孩子們興高采烈地跑到「馬上行」登記處，卻得知我們已經遲到了5分鐘，活動被迫取消。真是期望越大，失望越大，此時孩子們忍不住要埋怨幾句，說是由於我出門前的拖拖拉拉才導致如此這般等。

然而幸運又一次降臨，下午2點的「馬上行」還有空位，使得我們的計畫得以復活。這樣一來，不僅失而復得，更平復了孩子們的不滿情緒。

改變行程後，我們前往彩虹點（Rainbow Point）。這裡是公園的最高處，可以環顧峽谷的壯麗全景。

藍藍的天上白雲飄過，全家人有說有笑地行走在一條幽靜的林蔭小道上，遠處可以抵達夢幻般的峽谷谷底。沒想到在一個叉路口，當我們準備深入考察時，卻被突然出現的公園管理員攔住了去路。此路不通，因為附近有大黑熊出沒，又想看到熊，又怕看到熊，內心十分矛盾。

匆忙用過午餐，孩子們已經急不可耐，不斷地提醒和催促我們要準時趕到「馬上行」的出發點，畢竟這嚮往已久的時刻即將來臨，因為Horseback Riding是他們的最愛之一。

這次是行進在陡峭、狹窄、崎嶇、不平的山路上，是孩子們不曾有過的騎馬經歷，稍有不慎，後果不堪設想。想到這裡，我心裡不免打個寒顫，為孩子們擔心，也為自己捏一把汗。◇